Maca: superaliment pour l’énergie et l’équilibre hormonal
(article revu 10/2021)
Cette plante aux vertus étonnantes est un légume de la famille des crucifères comme le chou, le brocoli et le navet. Elle est cultivée par les péruviens depuis au moins 2600 ans et consommée depuis bien plus longtemps encore. Elle pousse à 4000 m d'altitude, sur un terroir aride aux conditions climatiques extrêmes où aucune autre culture ne peut survivre. Les méthodes de culture en font un légume d'une très grande richesse en nutriments et substances actives pour la santé.
Après avoir été vénéré à l’époque des Incas comme un "super aliment", la maca est tombée dans l'oubli. Elle a été ressuscitée par une chercheuse péruvienne, le docteur Gloria Chacon de Popovici. C'est à elle que l'on doit de nombreuses études sur les animaux et les humains qui ont débuté dans les années 60.
Aujourd'hui la science continue de se pencher sur cet adaptogène puissant. La maca fut déjà remarquée par les conquistadors espagnols à partir du seizième siècle. On a retrouvé des écrits vantant ses bienfaits qui ensuite ont voyagé jusqu'à la cour d'Espagne. Les habitants des hauts plateaux la recommandaient aux espagnols et à leurs chevaux pour retrouver vigueur et endurance.
Energie et surrénales
Grâce à des recherches menées régulièrement, la maca retrouve depuis 50 ans une nouvelle vie.
C'est une plante très riche en de nombreux minéraux et en certaines vitamines, ce qui en fait en plus un aliment très nutritif. Elle contient aussi des stérols et des alcaloïdes qui font la réputation de son effet sur les systèmes immunitaire et hormonaux. Ses isothiocyanates lui donnent ses qualités aphrodisiaques.
La maca est un puissant adaptogène. Un adaptogène est une plante qui permet à l'organisme de s'adapter à une situation de stress ou tout simplement à une situation nouvelle. Quelque soit le besoin du corps, un adaptogène comme la maca permet de rester en équilibre. Si une substance dans le corps est trop élevée, elle va l'abaisser, si au contraire elle est trop basse elle va l'élever. C'est presque magique ! Un adaptogène protège aussi vos défenses immunitaires.
La maca soutiendrait tout le système hormonal en commençant par l'hypophyse et la glande pituitaire qui vont ensuite réguler les surrénales, la thyroïde, et les glandes sexuelles pour que les différents systèmes hormonaux soient soutenus.
Par ses effets sur le système endocrinien, la maca peut augmenter l'énergie, la libido et favoriser l'équilibre hormonal des femmes et des hommes. C'est aussi une aide pour la fertilité.
C'est son effet sur les glandes surrénales qui est particulièrement à mettre en avant. Que vous soyez en première phase de stress avec des hormones élevées, ou en situation de fatigue ou d'épuisement des surrénales avec des hormones basses, la maca peut vous ramener à l'équilibre.
Lire mon article sur le stress et les surrénales.
Carmen Mattes, maître herboriste nous dit : "La maca est un super aliment qui peut nourrir et équilibrer le système hormonal afin qu'il fonctionne de manière optimale".
Syndrome Prémenstruel, Ménopause, Andropause et Libido
Des études ont aussi montré que la maca peut diminuer l'anxiété et la dépression liées à la ménopause, et augmenter la libido de façon significative.
La maca a aussi amélioré l'indice de masse corporelle (IMC) dans un groupe de femmes autour de la ménopause. Cet effet est probablement lié à son action de régulateur hormonal.
On a aussi rapporté son effet régulateur sur des règles trop ou pas assez abondantes et sur la sécheresse vaginale.
Chez les hommes, la maca peut avoir un effet sur le désir sexuel sans augmenter les hormones sexuelles. Cependant elle peut aussi augmenter la testostérone. Elle affecte aussi la santé de la prostate (hyperplasie).
Une étude particulièrement intéressante sur des animaux a montré que la maca peut rétablir la formation de spermatozoïdes après qu'ils aient subi des dommages causés par des pesticides (on sait aujourd'hui qu'il y a un lien entre une diminution générale des spermatozoïdes dans la population masculine et la présence de pesticides dans l'environnement).
La maca peut aider à diminuer les effets secondaires sur le fonctionnement sexuel des antidépresseurs de la famille des ISRS (inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine) dont fait partie le Prozac.
Ostéoporose et santé des os
Le docteur Jorge Aguila Calderon de Lima au Pérou prescrit la maca pour l'ostéoporose et les fractures à cause de sa richesse en calcium et autres minéraux qui participent à sa bonne absorption. La maca contient des quantités non négligeables de calcium, magnésium et fer.
Comment la consommer ?
La maca se présente sous forme de poudre crue (finement moulue, encore appelée farine de maca), en vrac ou en gélules. Je vous recommande de choisir la poudre et de l'utiliser directement dans vos aliments. Elle a un goût agréable un peu malté avec un soupçon de caramel et elle est légèrement sucrée.
Vous pouvez en consommer 1-2 cuillères à soupe par jour . Je vous conseille toutefois de commencer par 1 cuillère à café et d'augmenter progressivement. Si vous en prenez trop peu vous n’aurez pas d’effet. Lorsque vous en avez consommé pendant 1 mois faites une pause d'une semaine puis recommencez.
Certaines personnes disent ressentir l'effet immédiatement.
Les études sur la toxicité de la maca, faites aux Etats Unis, n’ont montré aucun risque de toxicité.
Vous pouvez l'ajouter à des boissons, froides de préférence pour profiter de sa qualité d'aliment cru, l'incorporer à des smoothies, des laits végétaux, des jus de fruits. Elle se marie très bien au chocolat.
Voici une recette que je consomme régulièrement.
Recette:
Ingrédients
250 ml de lait d’amandes (ou autre lait végétal ou animal selon votre groupe sanguin)
1 à 2 c. à soupe bien bombée de maca
1 c. à soupe de poudre de caroube
1 c. à café de cacao (facultatif)
1 c. à café de cannelle
Mettre tous les ingrédients dabs un mixeret faire tourner à haute vitesse.
Vous obtiendrez une boisson un peu épaisse, sucrée naturellement par la caroube avec en plus tous les bienfaits de la caroube et de la cannelle sur vos niveaux de sucre sanguin. Idéal pour se remonter après un coup de pompe.
Où l’acheter?
Lorsque vous choisirez votre maca, soyez vigilant sur sa provenance et sa qualité. Consommez-la en poudre, comme un aliment. N'achetez pas de comprimés ou de gélules. Vous devrez en avaler beaucoup pour avoir un effet qui en vaille la peine.
Celle que j’utilise et que j’achète par kilo est vendue par la société Tolentino Trading. et s’appelle maca-Junin. Ils vendent une maca bio qui pousse à 4300 mètres d’altitude, préparée selon les méthodes traditionnelles.
Vous la trouverez dans leur boutique. Je n’ai pas de lien commercial avec eux. Je souhaite simplement diffuser l’information de l’excellence de leurs macas : jaune, rouge et noire.
La maca est un véritable aliment-médicament riche en nutriments ayant des effets médicinaux qui peuvent aider votre corps à retrouver sa vitalité et son équilibre hormonal général. Beaucoup de ces aliments existent dans le monde. On les appelle plantes adaptogènes ou plantes toniques.
A votre santé !
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